חברת Bio-Rad Laboratories, חברה אמריקאית מקליפורניה, המייצרת ומשווקת מיכשור וציוד למחקר רפואי, חתמה על הסכם מול משרד המשפטים האמריקאי והרשות האמריקאית לני"ע (ה-SEC) להסדרת אישומים נגדה עקב הפרת חוק ה-FCPA. החברה הסכימה לשלם קנס בסך 55 מיליון דולר בגין תשלומי שוחד שבוצעו ע"י חברות בת של החברה ולא אותרו על ידה.

עפ"י הרשויות האמריקאיות, חברות בת של החברה העבירו במשך תקופה של חמש שנים תשלומי שוחד בסך כולל של 7.5 מיליון דולר לגורמי ממשל ברוסיה, ויאטנם ותאילנד, במטרה להשפיע על משרד הבריאות הרוסי וגורמים ממשלתיים נוספים ולהבטיח את זכיית החברה וקידומה במכרזים ממשלתיים. תשלומי השוחד הוסוו כהוצאות לגיטימיות כגון: עמלות, הוצאות פרסום, הוצאות הדרכה וכד'.

בין היתר, הועברו תשלומי שוחד דרך חברות קש בעלות חשבונות בנק במדינות off-shore במסווה של תשלומים לסוכנים זרים.

עפ"י הודעת ה-SEC בעניין זה, החברה התעלמה באופן שיטתי ומובהק מנורות אדומות הקשורות לפעילות ברוסיה ובמדינות נוספות, ועצמה עיניים נוכח פעילות "חסויה" תוך שימוש בסוכנים זרים, וקודים מוצפנים בתכתובות אי-מייל בין מנהלי איזורים שונים, שהיו צריכים להפנות את תשומת לב החברה לכך שמדובר בתשלומי שוחד ולא הוצאות לגיטימיות.

עפ"י הרשויות האמריקאיות תשלומי השוחד המדוברים סייעו לחברה להשיג חוזים ורווחים בשווי 35 מיליון דולר במדינות אלו.

פורסם 2014-11-09